Un code-barres, ou code à barres, est la représentation d'une donnée numérique ou alphanumérique sous forme d'un symbole constitué de barres et d'espaces dont les épaisseurs varient en fonction de la symbologie utilisée et des données ainsi codées.

Les codes EAN 13 (European Article Numbering à 13 chiffres) sont utilisés dans les codes-barres d’étiquetage des produits, et sont les plus couramment utilisés dans le monde pour les produits de grande consommation.

Ils se composent de 13 chiffres dont la signification varie suivant le type du produit :

• Les deux ou trois premiers correspondent au pays de provenance du produit, ou à une classe normalisée de produits,
• les 4 ou 5 suivants sont le numéro de membre de l’entreprise participant au système EAN,
• les 5 suivants sont le numéro d’article du produit ainsi marqué et
• le treizième est une clé de contrôle des douze précédents.

Lorsque ces barres sont remplacées par de petits carrés ou points, on parle de code à deux dimensions (2D).

Les codes à barres sont destinés à une lecture automatisée par un capteur électronique nommé lecteur de code-barres.